TUGAS SOFTSKILL : TULISAN BEBAS

REVIEW : THE BEATLES

Pertama kali saya mendengar lagu dari Beatles ... mungkin sejak masih SMA. Buat ukuran fans Beatles maniak mungkin masa SMA agak terlambat untuk mendengar lagu Beatles untuk pertama kalinya. Mungkin yang pertama kali saya dengar adalah Hey Jude, dari album Let It Be . Buat orang yang awam mungkin Hey Jude adalah lagu pop favorit mereka. Maksud saya "Ayolah! Seawam-awam nya orang soal musik, pasti ada setidaknya saju saja lagu Beatles favorit mereka!!" 

Kenapa saya berargumen seperti itu? Karena Beatles adalah satu-satunya grup musik yang bisa mencuri hati seluruh pendengar musik di seluruh dunia. Dan musiknya berevolusi. Diawali dari album Please Please Me. Beatles dikenal dengan imej "imut" dengan rambut poninya dan lagu-lagu pop romantisnya yang selalu membuat para wanita berteriak histeris setiap kali ada konser Beatles. Mungkin itu yang menyebabkan Beatles tidak melakukan konser setiap tahunnya : Setiap kali mereka konser, suara jeritan para wanita lebih keras daripada suara instrumen yang mereka mainkan.

Diawal-awal berdirinya Beatles, mereka masih menggunakan imej rockabilly 50's yang terinspirasi dari Elvis Presley, Everly Brother, Budy Holly, dan lebih memberi rasa skiffle pada album-album pertama mereka. Berlanjut ke tahun 1965 dimana pada tanggal 3 Desember Beatles merilis album Rubber Soul. Kalau menurut saya pada album inilah Beatles mulai keluar dari zona nyamannya dan mulai membuat sound baru pada lagu-lagunya.  Contohnya pada lagu Norwegian Wood (This Bird Has Flown); Nowhere Man; Michelle; In My Life hingga If I Need Someone. Beatles sudah tidak lagi menggunakan inovasi dari lagu rockabilly yang biasa mereka lakukan, tapi mereka ubah struktur lagunya. Mulai dari Chord, lirik-lirik tentang cinta diganti dengan beberapa tema seperti sosial, drugs, pengalaman mereka, instrumen yang digunakan, dan masih banyak lagi.

Berlanjut ke Album Revolver. Di album ini Beatles sudah sama sekali sudah melepaskan unsur rockabilly dari lagu-lagunya. Kebanyakan tema dari lagu ini adalah tentang drugs. Persis seperti yang dilakukan oleh Rolling Stones yang coba mulai perlahan melepaskan unsur blues dari lagu-lagu mereka, atau seperti yang Beach Boys lakukan ketika mereka merekam album Pet Sounds yang dimana mereka menggunakan efek-efek baru dalam lagu-lagu mereka. Seakan-akan aura Elvis pada tahun 1950an mulai pudar dimakan zaman digantikan oleh British Invasion : Beatles, Rolling Stones, The Who, Kinks, The Zombies, dan masih banyak lagi. 

The Beatles dan drugs. Sebuah topik yang sudah tidak asing lagi bagi pera pengikut musik. Sudah banyak media yang sering memberitakan hubungan Beatles dan drugs. The Beatles sendiri pertama kali menggunakan pot (ganja) ketika sedang berada di apartemennya Bob Dylan. Dua legenda musik sepanjang masa yang menghabiskan malam untuk high... Bayangkan saja sendiri.

Mungkin dari drugs itulah sound Beatles mulai berubah. Mereka mulai sering menulis lagu tentang drugs. Sgt. Pepper's Lonely Heart Club Band - mungkin adalah album ter teler mereka kalau menurut saya. Meskipun John Lennon sempat menyangkal asumsi berbagai media yang berpendapat bahwa lagu Lucy In The Sky With Diamond adalah lagu tentang LSD. Itu sebenarnya adalah lagu tentang anaknya Julian yang memperlihatkan lukisan karyanya yang bertema tentang teman sekelasnya  di taman kanak-kanak: Lucy O'Donell (died 2009). Album ini adalah album dengan peringkat pertama di 500 Greatest Albums Of All Time versi Rolling Stones Magazine. Awal mula pembuatan album ini adalah ketika Paul McCartney mendapati bahwa The Beach Boys mulai merekam album Pet Sounds yang dimana mereka sudah menggunakan berbagai efek elektronik dan sound-sound yang tidak wajar pada lagu-lagu mereka. Tidak mau kalah, Paul mengusulkan agar ikut menggunakan efek elektronik pada album Sgt. Pepper. 

Berlanjut lagi ke album Magical Mystery Tour yang dirilis pada tahun 1967. Album ini semakin menunjukkan kedewasaan The Beatles. Pada album ini seakan-akan Beatles mulai mengusung genre pychadelic rock dengan menambah beberapa efek teknologi pada lagu-lagunya, seperti yang dilakukan Pink Floyd. Meskipun menurut saya sendiri lagu ini masih bernuansa drugs, tetapi album ini berhasil menempati peringkat 1 pada tangga lagu UK dan US.

Berlanjut ke tahun 1968 dimana Beatles merilis album The Beatles yang lebih dikenal dengan White Album. Pada album ini Beatles sudah mulai menunjukkan kedewasaannya dengan menulis beberapa lagu keras seperti Revolution, Back In The USSR, While My Guitar Gently Weeps, dan Helter Skelter.  Lagu-lagu ini mirip dengan komposisi lagu-lagu yang ditulis oleh Led Zeppelin. Album ini terdiri dari total 30 lagu yang terdiri dari 4 side. Pada saat pembuatan album ini, hubungan antara personel The Beatles sudah mulai merenggang dan sibuk dengan urusan masing-masing. John mulai sibuk dalam berkarir dengan istri barunya Yoko Ono. George bekerja keras untuk semakin menunjukkan keberadaannya dalam penulisan lagu-lagu Beatles yang masih didominasi oleh duet Lennon-McCartney. Sedangka Ringo ... Ringo sempat mengasingkan diri dari London untuk berlibur karena stres dan semakin minimnya perannya dalam The Beatles. Ketika Ringo sudah selesai berlibur, dia disambut oleh personel Beatles lainnya dengan karangan bunga pada drumkit nya di dalam studio.

Berlanjut ke tahun 1969. Di tahun ini Beatles merilis 2 album sekaligus : Yellow Submarine dan Abbey Road. Yellow Submarine sendiri diambil dari salah satu judul lagu yang ada dalam album Revolver. Saya sendiri kurang memfavoritkan album Yellow Submarine. Kalau dilihat dari artwork cover albumnya .... seperti lagi teler.  Dan susunan lagunya tidak begitu spesial buat saya : Yellow Submarine; Only A Northen Song (saya belum pernah mendengarnya); Sea Of Time; Sea Of Holes; Sea Of Monsters... Kanapa ada banyak kata Sea nya?

Abbey Road ... Album terlaris mereka. CNN melaporkan bahwa album itu adalah vinyl album dengan penjualan terlaris pada tahun 2011. Album itu adalah album pertama yang dirilis pada tahun 1960an yang angka penjualannya menembus 5 juta kopi. Biar saya me-review sedikit tentang  album ini. Dari artwork cover albumnya : Terlihat ke empat personel Beatles sedang menyebrang zebra cross di luar EMI Studio. Artwork ini adalah salah satu artwork paling ikonik dalam sejarah musik di dunia. Zebra cross tersebut sendiri jadi satu tempat paling ikonik dalam sejarah  bagi para Beatlemania dan semua orang dari segala penjuru dunia yang mengunjungi London. Latar belakang pembuatan artwork sendiri adalah atas usul Paul McCartney untuk membuat cover album dengan memfoto ke empat personel Beatles yang sedang menyebrangi zebra cross. Ide ini pun disetujui oleh personel Beatles yang lain dan jadilah cover album Abbey Road. Album ini juga adalah album terakhir dari The Beatles yang produseri oleh George Martin.

1970 - Perang Vietnam sudah mencapai titik terpanasnya. Tokoh ikonik rock satu persatu mulai berguguran. Jimi Hendrix, Brian Jones, Janis Joplin... Siapa yang menyangka bahwa di tahun ini Beatles akan merilis album studio terakhirnya. "Let It Be". Kali ini album Beatles mendapat sentuhan untuk pertama kalinya dari tangan dingin produser Phil Spector. Album ini berisi 12 lagu, yang beberapa diantaranya dibawakan live pada saat konser terakhir mereka di atap gedung Apple Corp yang legenda (The Beatles Live At Rooftop Concert).

Beatles Live At Rooftop Concert. Ketika era White Album, hubungan antara personel Beatles sudah mulai renggang. Sadar akan kondisi ini Paul berusaha agar Beatles agar setidaknya merilis album atau mengadakan tur. Jadilah pada tanggal 30 Januari 1969 The Beatles mengadakan konser terakhirnya di atap gedung Apple Headquarters. Semua setlistnya dari album Let It Be. George membawa Billy Preston untuk mengisi bagian keyboard sebagai additional member. Konser dimulai pada sekitar lunch break, dan tidak ada pengumuman bahwa Beatles akan mengadakan konser di atas Apple HQ. Jadi ketika mereka mulai bermain, masyarakat London yang notabane saat itu sedang lunchbreak merasa heran dengan kebisingan di atap Apple HQ. Berita pun menyebar dan banyak orang mulai mengerumuni gedung Apple HQ. Polisi pun sempat dihadang oleh karyawan Apple ketika akan memeriksa konser tersebut. Beatles menyadari bahwa polisi akan naik dan menghentikan konser mereka, tetapi mereka tetap bermain untuk beberapa menit selanjutnya. Setelah konser berakhir, John mengucapkan kutipan yang sangat terkenal sampai sekarang: "I'd like to say thank you on behalf of the group and ourselves and I hope we've passed the audition."

Beatles bubar pada tanggal 10 April 1970, melalui Paul McCartney yang mengumumkan pembubaran Beatles, dan menuntut personel Beatles lainnya ke muka pengadilan atas penyelewengan manajemen dan profit. Sebenarnya banyak yang berspekulasi apa saja penyebab bubarnya Beatles. Dan yang paling disalahkan atas peristiwa ini adalah Yoko Ono, istri baru John. Padahal Yoko tidak ada hubungannya dengan masalah di dalam manajemen Beatles. Sebenarnya kasus itu bermula ketika meninggalnya manajer Brian Epstein pada tahun 1967 akibat overdosis. Pada saat itu Paul yang mengambil peran manajer. Beberapa tahun kemudian John dan Yoko bertemu dengan Allen Klein, seorang manajer keuangan yahudi dari Amerika. John merekomendasikan Allen untuk mengurusi keuangan Beatles. George dan Ringo mengalah. Tetapi tidak dengan Paul. Dick James, yang punya hak kepemilikan lagu-lagu The Beatles mulai khawatir akan kondisi internal dalam band. Jadi dia secara diam-diam menjual saham Northern Song (perusahaan yang memiliki hak kepemilikan Beatles, dibarengi dengan John dan Paul). Dan ternyata Allen Klein dan Eastman malah membeli saham tersebut, seakan dia ingin untuk memiliki seluruh aset-aset The Beatles. Hal ini semakin menimbulkan ketidak percayaan dalam internal Beatles, sehingga pada tahun 1970 Paul menggugat Beatles di muka pengadilan.

Setelah 1970, ke empat personel Beatles mulai berkarir solo. John membentuk Plastic Ono Band bersama istrinya Yoko. Paul selepas Beatles membentuk band bersama istrinya Linda : Wings. George dan Ringo masing-masing bersolo karir. George juga sempat menggelar konser legendarisnya di Bangladesh.

8 Desember 1980 - John Lennon dikabarkan mati dibunuh setelah ditembak 4 kali dari belakang oleh seorang beatlemania maniak yang bernama Mark David Chapman di depan apartemennya The Dakota, New York. Saya sendiri tidak begitu mengerti apa motif Chapman hingga membunuh Lennon. Mungkin dia hanya seorang fan fanatik yang salah menafsirkan isi dari lagunya Beatles atau apalah. Yang jelas dia telah dihukum penjara 20 tahun dan permintaannya untuk bebas bersyarat telah ditolak tujuh kali oleh hakim. 

George sendiri meninggal pada 29 November 2001 akibat kanker paru-paru, meskipun pada tanggal 30 Desember 1999 dia sempat diserang oleh orang asing di kediamannya oleh seorang bernama Michael Abram (orang gila lagi). Ketiga personel Beatles berkumpul bersama untuk terakhir kalinya pada tanggal 12 November 2001 di hotel kediaman George.

Sekarang Beatles bersisa 2 personel. Meskipun begitu personel Beatles favorit saya selalu John. Dia mendapat segalanya : roman, rebel, revolutionary, rock n' roll. Album Beatles favorit saya sendiri Revolver, yang dirilis tahun 1966. Dan lagu Beatles favorit saya : And Your Bird Can Sing. Meskipun bukan setenar hits legenda yang lain, tapi saya secara pribadi menyukai konsep, lirik, aransemen dan penulisan pada lagu ciptaan John tersebut. 

50 tahun lebih sejak Beatles berdiri dan telah merubah arah perkembangan musik di dunia. Tidak ada band atau musisi di dunia yang bisa menyamai apa yang telah dicapai oleh Beatles. Saya serius. Meskipun itu Elvis yang sebagai inspiratornya, atau Rolling Stones yang seangkatan dengan mereka, atau mungkin Led Zeppelin atau Michael Jackson. Saya sudah sering membandingkan Beatles dan musisi legendaris lainnya. Dan saya masih memilih Beatles sebagai nomor 1. Meskipun saya lebih kepada fans Rolling Stones, tapi saya akui bahwa Beatles masih lebih baik daripada Rolling Stones atau semua band lainnya di dunia ini.

nb: Di dalam tulisan ini saya sempat mengutip referensi tentang drugs (narkoba). Mohon dimengerti bahwa saya menambah referensi tersebut hanya karena saya mengambil referensi tersebut dari sumber yang akurat dan apa adanya.